All-in reis IJsberen in de Middernachtzon (2023)

U start deze dag met de verkenning van de High Arctic hoofdstad Longyearbyen, gesticht in 1906, en zal daarbij zeker een bezoek brengen aan het mooie Svalbard Museum. Het poolmuseum ontving in 2008 de Council of Europe Museum prijs voor het meest dynamische en holistische museum. In de namiddag gaat u aan boord van het expeditieschip. U laat de bewoonde wereld achter u en vaart door de machtige Isfjord. Deze fjord ismet zijn 110 kilometer de langste en ook grootste fjord van Spitsbergen. Niet ver van het Noorse Longyearbyen ligt de Russische enclave Barentsburg, een fascinerende kolenmijnnederzetting, die in de jaren 20 van de vorige eeuw gesticht werd door de Nederlandse Kolenmaatschappij en in 1932 verkocht werd aan Rusland. Mogelijk is er de gelegenheid deze Russische nederzetting te bezoeken.

Wij bevinden ons nu in een eenzaam en afgelegen deel van de wereld. Graag benadrukken wij dat onze exacte route afhangt van ijs- en weersomstandigheden en het wildlife dat we tegenkomen. Dit is een echte expeditiecruise. Het is ons streven u de best mogelijke ervaring te bieden, maar besef dat flexibiliteit de sleutel is tot een succesvolle expeditie! Het is de bedoeling dat we elke dag meerdere malen aan land gaan met onze zodiac landingsvaartuigen of dat we cruises maken met de zodiac boten. Hieronder volgen enkele voorbeelden van plaatsen die we mogelijk bezoeken.

Kongsfjord & Ny Alesund
Na een ‘nachtje’ varen bentu door de nimmer ondergaandezon misschien aleen beetje gewend aan 24uur daglicht. Het meestnoordelijk gelegen wetenschapsdorpjeter wereld,Ny-Alesund, waar de basisvan het Noorse Poolinstituutis gevestigd, ligt aan deKongsfjorden. In Ny-Alesundworden mensen vollediggenegeerd door de dieren. De poolstern nestelt in dehoofdstraat en dicht bijhet noordelijkst gelegenpostkantoor ter wereld zienwe vaak rendieren grazen.Vanuit deze plaats starttenAmundsen en Nobile hunheroïsche expedities naarde Noordpool. Er zijn hiernog vele restanten van hunpogingen te bezichtigen. Inde directe nabijheid zienwe prachtige vogelkliffenwaar grote aantallen drieteenmeeuwenen kortsnavelzeekoetennu nestelen enbroeden, terwijl we op detoendra mogelijk rendierenspotten. Verder en dieperin de Kongsfjord ligt deKongsbreen (breen betekent gletsjer in het Noors). Niet zeldenworden hier ook beluga’sgespot.

Krossfjorden
In de Krossfjorden genietenwe van de prachtig gebeeldhouwdegevel van de ‘14 juliGletsjer’ en zijn verrukt vande schorre begroeting vande talloze zeevogels die indeze tijd van het jaar zééractief zijn. Er is een redelijkekans om opportunistisch rondzwervende poolvossente spotten aan de voet vande kliffen, zoekend naar een ei of wachtend op een ongelukkigkuiken dat uit haarnest valt.Maar ook de nu ontwakendeflora is zeer bijzonder en degroene hellingen naast deijsblauwe gletsjer zijn eenrijke voedingsbodem voorde fleurige en schitterendeflora.Enkele van de circa 170 verschillende plantensoorten die op Spitsbergen voorkomenstaan nu in knop eneen enkeling in bloei. Aanhet eind van de Krossfjordstromen de Lilliehoöokbreenen de 14 juli Gletsjer rechtstreeksin zee.

Noordwest-Spitsbergen
Mogelijk maakt u, op uwroute naar het noorden,nog een stop in de kleineen mooie baai waar vroegin het seizoen een grotekolonie alken nestelt. Debaai heeft steile wandenmet scherp gekante bergtoppenwaar in de zomer al hetijs vanaf glijdt. Beluga’s enandere soorten walvissenworden hier vaak gespot.Het was in de tijd van dewalvisvaart ook een veelgebruiktebaai voor de toenmaligewalvisvangst.Op Amsterdamøya en Ytrelandtong / Smeerenburg zijnnog resten te zien van dedrukke bedrijvigheid uit dewalvisperiode in 17e eeuw.Voor ons Nederlanders isSmeerenburg, ook wel ‘blubbertown’ genoemd en gelegenop een landtong vanYtre, het bekendst.De omgeving lijkt wel eenopenluchtmuseum metdiverse gebruiksvoorwerpenuit de vangsttijd. Middenop de vlakte liggen de gravenvan de tweede groepoverwinteraars, die allenaan scheurbuik overleden.Het noordwesten vanSpitsbergen met zijn oneindigenatuurlijke schoonheidheeft diverse fjorden metenorme gletsjers die in zeeuitmonden.

Een bekendefjord is hier de Raudfjord,die zich opsplitst en eindigtin twee mooie gletsjers. Defjord staat ook bekend omzijn populatie zeehondendie hier, in deze tijd van hetjaar, regelmatig gespot worden.Zeehonden staan hooggenoteerd op het zomermenuvan de ijsbeer, waardoorook hier de kans aanwezigis dat we een ontmoetinghebben met de ijsbeer.Andere bekende fjorden zijnde verder gelegen Woodfjorden Liefdefjord. Aan de randenvan de Woodfjord rijzende besneeuwde bergtoppenop en varen we behoedzaam,omgeven door drijfijs,naar de monding van deen afhankelijk van hetweer- en ijsomstandighedenmaken we mogelijk ook nogeen landing op het toendraeiland Andøya waar menvroeg in het seizoen metregelmaat de koningseidervan de Liefdefjord ligt deMonacogletsjer die hier meteen ijswand van >6 km inzee stroomt. In de fjordenbroeden vele eidereendenen kleine rietganzen en mei& juni is een goede tijd omhier de prachtig gekleurdekoningseider te zien. Het nulangzaam smeltende watervan het gletsjerfront is eenfavoriete voedselplek voorduizenden drieteenmeeuwen.Maar er nestelen ookveel papegaaiduikers, kleinealken en zeekoeten in hetgebied. Op de gletsjer zijnop eerdere reizen regelmatigijsberen gespot. We verwachtenzeker nog drijfijs aan tetreffen in de fjorden, waardoorde kans om ijsberen ophet ijs te spotten toeneemt,een prachtig fotomoment.

Noord-Spitsbergen enHinlopenstraat
In de Hinlopenstraat zienwe Alkberg, een verticale,basaltachtige klif van enkelekilometers lang die onderdakbiedt aan zo’n 200.000zeekoeten en andere zeevogels zoals alken, maarook de drieteenmeeuw enzeekoeten. De bijna zwartgekleurde basalt is door deuitwerpselen van vogelsop veel plaatsen wit enroze verkleurd, waardoor ermooie patronen en structurenzijn ontstaan. Ook hieris het water bijzonder voedzaam,wat het grote aantalzeevogels verklaart. Als hetijs het toelaat kunnen weHinlopenstraat verder binnenvaren.Hier wagen zichin deze tijd van het jaarslechts weinig schepen enkunnen we ons verwonderenover de stilte engrootsheid van dit ijslandschap.Terwijl we langs deijsschotsen varen, neemt dekans om robben, walrussenen ijsberen tegen te komentoe. We blijven in het drijfijsen laten deze spectaculaireomgeving op ons inwerken.

Prins Karls Forland
Op onze vaarroute leggenwe mogelijk ook aan op heteiland Prins Karls Forland.Prins Karls Forlandeiland ligt ten westenvan het hoofdeiland WestSpitsbergen en is in de vroege zomer vaak nogdeels bedekt met sneeuwen heeft een schitterendebergketen met mooie rotsformaties.Het eiland is ookhet domein van walrussen,robben en zeevogels. Dit is een van de weinigeschepen die dicht op diteiland kunnen varen, waardooreen eventuele landingmogelijk is. Op Poolepyntenin het noordelijk deel vanhet eiland bevindt zicheen walruskolonie die eenbezoek meer dan waard is.Aan de overkant van heteiland, bij Alkhornet aan demonding van Isfjord, nestelenveel zeevogels tegende bergwanden, scharreltde poolvos rond en wordenvaak rendieren gespot.

Hornsund​​​​​​​Indien we vanwege weer en of ijsomstandigheden in het noorden van Spitsbergen in zuidelijke richting avonturen, varen we naar het mooie Hornsund. De fjord ligt onder sterke invloed van de koude golfstroom, die deze bereikt vanuit het oosten en onder Sørkapp door wordt aangevoerd. Een heel mooie fjord aan de zuidwestkust van Spitsbergen, waar 14 enorme gletsjers tussen alpien bergen in zee storten. Het expeditieschip vaart hier zo dicht mogelijk op de ijswanden om mooie foto's en filmpjes te kunnen maken. Weer zo’n fotogenieke plek! Hornsund is ook een plek waar zich veel zeedieren ophouden met o.a de beluga. Het is eveneens een favoriete plek voor sommige van de vele ijsberen. Het is het woongebied van een grote ijsberenpopulatie en maakt tevens deel uit van de belangrijkste ijsberentrekroute die vanuit het uiterste zuidoosten van het eiland West Spitsbergen (Isbukta) om de zuidpunt van Sørkapp heen en via de Hornsundfjord het oostelijk gelegen Isbukta weer bereiken.

M/S Quest

De 3-persoonshutten zijn voorzien van een stapelbed en 2 bedden beneden waarvan 1 bed kan worden uitgeklapt en gebruikt worden als bank. Alle 2-persoonshutten hebben, afhankelijk per type, twee beneden-bedden waarvan 1 bed voor u overdag omgebouwd wordt in een sofa. Er zijn ook 2-persoonshutten met meer ruimte naast de 2 losse bedden. Het type double cabin superieur is een van de grootste huttypes en heeft naast een ruimere hut- en badkamer ook een extra tafel en een extra stoel. Er is een TV scherm/ DVD, bibliotheek en privé minibar aanwezig in de hut. Er is een arts aan boord en het schip kan bereikt worden middels satelliet telefoon en email. De voertaal aan boord is Engels.

Vanuit de glazen panorama lounge heeft u een prachtig uitzicht op het schitterende en vaak verrassend gevarieerde landschap. De lounge heeft ook een bar met bibliotheek. Daarnaast worden hier ook lezingen door biologen gegeven over het gebied, de historie en flora en fauna. Aan boord zult u ook op de hoogte worden gesteld van de gedragsregels bij landingen. Het schip heeft ruime observatiedekken. Vanaf deze dekken kunt genieten van mooie vergezichten en mogelijk aanwezige krakende pakijs, of kunt u zeevogels, walvissen, zeerobben en ijsberen spotten.

Er zijn 5 (soms 6) gidsen aan boord en er wordt aan boord van het schip van 6 (5+1) landingsvaartuigen met krachtige motoren gebruik gemaakt. Om het in- en uitstappen in landingsvaartuigen aanzienlijk te vergemakkelijken is het schip uitgerust met een instapponton. De makkelijke instap en het kleine gezelschap met voldoende vaartuigtuigen voorkomt ook lange wachttijden bij het instappen. Tijdens de landactiviteiten zullen we ons opsplitsen in kleinere groepjes voor mogelijk lange of korte wandelingen of speciale belangstelling voor vogels, dieren of planten. Dit alles onder het motto flexibel en kleinschalig! Dat laatste geldt natuurlijk ook voor de zodiac cruises.

Het schip heeft een mooie, strakke Scandinavische styling en heeft een uitstekende reputatie in de Arctische wateren. Het schip heeft Noord-Europese officieren en er heerst een vriendelijke en informele sfeer aan boord. Een reis met een klein expeditieschip draagt bij aan een volledig andere ervaring en beleving dan die op een groter en of conventioneel cruiseschip. Met slechts 53 gasten aan boord bent u niet allen verzekerd van een optimale beleving maar ook van een maximale tijd aan land.

Suites/huttenen voorzieningen